Ihre Majestäten, der König und die Königin der Belgier, waren heute zu Gast in der Residenzstadt Gotha. Dort trafen sie kurz nach 10 Uhr am Schloss Friedenstein ein, wo sie von Oberbürgermeister Knut Kreuch, dem Herzogshaus Sachsen-Coburg und Gotha sowie Thüringer Trachtenkindern aus Wechmar und Tabarz herzlich begrüßt wurden. Stiftungsdirektor Tobias Pfeifer-Helke führte das Königspaar durch die Prunkräume des Schlosses und präsentierte gemeinsam mit Regierungsdirektor Lutz Schilling und Rosemarie Barthel vom Landesarchiv Thüringen/Staatsarchiv Gotha und Dr. Sascha Salatowsky von der Forschungsbibliothek Gotha bedeutende Archivalien der gothaisch-belgischen Geschichte. Bei einem kurzen Besuch des Ekhof-Theaters im Westturm des Schlosses, konnte während eines kleinen Schauspiels die Kulissenverwandlung erlebt werden, die mit der Originaltechnik aus dem 17. Jahrhundert realisiert wird.
Im Anschluss hatte das Königspaar zahlreiche Hände zu schütteln. Viele Gothaerinnen und Gothaer sowie Besucher der Stadt, nutzen die Gelegenheit, dem royalen Besuch ganz nahe zu kommen. Danach ging es zum Mittagessen ins Pagenhaus.
Oberbürgermeister Knut Kreuch hatte seit fünf Jahren für einen Besuch des belgischen Königspaares in Gotha geworben. „Es freut mich besonders, dass der König und die Königin der Belgier ihren ersten Staatsbesuch in Deutschland bewusst nach Gotha gelenkt haben, um den Wirkungsort ihrer Urahnen zu besuchen. Beide waren sehr interessiert an unseren Sammlungen, die viele Bezüge zu Belgien aufweisen.“, so Kreuch.
In seiner Ansprache im Rahmen des gemeinsamen Mittagessens im Pagenhaus betonte der König der Belgier, das Gotha ein Symbol für den Frieden, demokratische Staatsstrukturen und die Einheit Europas darstellt und verwies auf die Notwendigkeit, mehr für den europäischen Zusammenhalt und die Gestaltung der europäischen Einheit zu tun.
„Der Ministerpräsident von Ostbelgien, Oliver Paasch, will baldmöglichst wieder nach Gotha reisen. Eine weitere Ausstellung Gothas in Brüssel oder in der Stadt Eupen ist sehr erwünscht“, freut sich das Stadtoberhaupt.
Als Gastgeschenk übergab Oberbürgermeister Kreuch dem Königspaar einen originalen „Gotha“ von 1832 und eine illustrierte Publikation des Stammbaumes des belgischen Königshauses.
